來自附近星系的閃光是有史以來最亮的同類閃光

來自星際空間的耀眼射電光是迄今為止所見的同類射電中最強大的，而且它的位置已被前所未有的精確度跟蹤。

2025年3月16日，加拿大CHIME射電望遠(yuǎn)鏡記錄到一次性快速無線電暴(FRB的）如此強大，天文學(xué)家最初不確定他們在看什么——在短短幾毫秒內(nèi)釋放出的能量與太陽在四天內(nèi)的輸出一樣多。

它被命名為 RBFLOAT，即有史以來無線電最亮的閃光燈。

相關(guān)：來自深空的重復(fù)信號極不可能是外星人。原因如下

“它是如此明亮，以至于我們的管道最初將其標(biāo)記為射頻干擾，這種信號通常是由離家更近的手機或飛機引起的?！?a>天體物理學(xué)家方溫輝說美國西北大學(xué)。

“我們合作的成員進行了一些調(diào)查，才發(fā)現(xiàn)這是一個真正的天體物理信號?！?/p>

FRB 是宇宙中更令人愉快和有趣的奧秘之一。顧名思義，它們是壽命非常短，但非常強大的無線電波脈沖，似乎隨機地從太空深處爆炸。

盡管它們的呈現(xiàn)方式可能存在相當(dāng)大的變化，但 FRB 大致分為兩大類：有時重復(fù)的按模式化的時間表，以及那些耀斑一次并消退，但從同一位置第二次尚未檢測到的。

重復(fù)的 FRB 可以相對容易地預(yù)測、三角測量和研究。一次性的 FRB 是不可預(yù)測的，而且由于它們比眨眼時間還短，因此更難追溯到源星系。

為了降低追蹤一次性 FRB 的難度，磬已經(jīng)配備了較小的輔助“支腿”望遠(yuǎn)鏡，這些望遠(yuǎn)鏡距離加拿大的核心設(shè)施很遠(yuǎn)。更多探測器的加入為研究人員提供了對信號進行三角測量所需的工具，分辨率僅為 45 光年。

有了全套支腿在線，一組研究人員能夠?qū)?RBFLOAT（也稱為根汁汽水 FLOAT，因為天文學(xué)家喜歡以這種方式自娛自樂）追蹤到北斗七星星座的一個星系的郊區(qū)，距離僅為 1.3 億光年——這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最接近的非重復(fù) FRB。

這種精確定位意味著科學(xué)家們可以使用 MMT 望遠(yuǎn)鏡和凱克天文臺進行后續(xù)觀測，以令人難以置信的細(xì)節(jié)研究 FRB 出現(xiàn)的環(huán)境。

這反過來又有助于天文學(xué)家縮小可能導(dǎo)致 FRB 的物體的范圍。越來越多的證據(jù)——包括來自銀河系的 FRB– 表明稱為磁星的極強磁性中子星是我們在地球上檢測到的許多 FRB 背后的罪魁禍?zhǔn)住?/p>

“FRB 位于其主星系的旋臂上，”說西北大學(xué)的天文學(xué)家 Yuxin “Vic” Dong。

“旋臂通常是正在進行的恒星形成的地點，這支持了它來自磁星的觀點。使用我們極其靈敏的 MMT 圖像，我們能夠進一步放大，發(fā)現(xiàn) FRB 實際上位于最近的恒星形成團塊之外。這個位置很有趣，因為我們預(yù)計它位于恒星形成發(fā)生的團塊內(nèi)。這可能表明祖先磁星是被踢出其出生地點的，或者它出生在 FRB 地點并遠(yuǎn)離團塊的中心。

使用 JWST 對位置進行調(diào)查，作為第二篇論文發(fā)表，支持這種解釋。

RBFLOAT 本身就是一個令人興奮的發(fā)現(xiàn)。它的極端亮度以及它與地球的接近，可能會產(chǎn)生一些關(guān)于 FRB 的重要線索。目前，天文學(xué)家正試圖弄清楚重復(fù) FRB 和一次性 FRB 之間是否存在任何顯著差異;以及磁星是否是產(chǎn)生它們的唯一物體。單個 FRB 的數(shù)據(jù)對于詢問這些問題很重要。

但 RBFLOAT 只是宇宙海洋中的一滴水——它的檢測表明 CHIME 如何打開了我們尋找其他此類水滴的能力。

“多虧了 CHIME 支腿，我們現(xiàn)在正在進入 FRB 科學(xué)的新時代，”天文學(xué)家 Tarraneh Eftekhari 說西北大學(xué)。

“預(yù)計未來幾年將發(fā)生數(shù)百起精確定位的事件，我們可以開始了解這些神秘信號發(fā)出的全部環(huán)境，使我們離解開它們的秘密又近了一步。RBFLOAT 只是一個開始。

該研究已發(fā)表在天體物理學(xué)雜志快報.

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