成堆的企鵝糞便可能出人意料地幫助降溫南極洲

南極洲的冰冷荒野在人類驅動的重壓下正在迅速變暖氣候變化，然而一項新的研究指出，在保持非洲大陸涼爽的斗爭中，有一個不太可能的盟友：企鵝便便。

周四發(fā)布于通信 地球與環(huán)境，研究表明，從企鵝鳥糞種子上飄出的氨會覆蓋南極洲沿海地區(qū)的額外云層，可能會阻擋陽光并推動氣溫下降。

該研究的主要作者、赫爾辛基大學（University of Helsinki）的大氣科學家馬修·博耶（Matthew Boyer）告訴法新社，實驗室研究長期以來一直表明，氣態(tài)氨可以幫助形成云。

但“要真正量化這個過程并了解它在南極洲的影響還沒有完成，”他說。

南極洲是一個理想的自然實驗室。由于幾乎沒有人類污染和稀少的植被——這兩種都是造云氣體的替代來源——企鵝群落是氨排放者。

然而，這些鳥的未來正受到威脅。

海冰的縮小擾亂了它們的筑巢、覓食和躲避捕食者的日?；顒?，這使得了解它們更廣泛的生態(tài)作用變得更加緊迫。

與帝王鱈等其他海鳥一樣，企鵝通過糞便排出大量氨，糞便是糞便和尿液的辛辣混合物，通過它們的多功能泄殖腔釋放出來。

當氨與浮游植物（在周圍海洋中繁殖的微小藻類）的含硫氣體混合時，它會促進微小氣溶膠顆粒的形成，這些顆粒會生長成云。

為了在現(xiàn)實世界中捕捉效果，Boyer 和隊友在南極半島北端西摩島的阿根廷馬蘭比奧基地安裝了儀器。

在夏季的三個月里，當企鵝群熙熙攘攘，浮游植物光合作用達到高峰時，他們監(jiān)測了風向、氨水平和新產生的氣溶膠。

當微風從 8 公里（5 英里）外的 60,000 只強壯的阿德利企鵝棲息地吹來時，大氣中的氨飆升至十億分之 13.5——大約是背景水平的 1000 倍。

在這些鳥兒開始一年一度的遷徙后的一個多月里，濃度大約高出 100 倍，被鳥糞浸泡的地面充當了緩釋肥料。

粒子計數(shù)器講述了同樣的故事：每當氣團從群落到達時，播云氣溶膠就會激增，有時氣溶膠的厚度足以產生濃霧。

顆粒中的化學指紋指向企鵝來源的氨。

企鵝與浮游生物合作

博耶稱這是企鵝和浮游植物之間的“協(xié)同過程”，可增強該地區(qū)的氣溶膠生產。

“我們提供的證據(jù)表明，企鵝數(shù)量下降可能會在夏季南極大氣中引起積極的氣候變暖反饋，”作者寫道——盡管博耶強調這仍然是一個假設，而不是一個確認的結果。

在全球范圍內，云通過將太陽輻射反射回太空而具有凈冷卻效應。根據(jù)北極對海鳥排放的建模，該團隊認為南極洲可能存在類似的機制。

但影響還取決于云層下的情況。

冰蓋和冰川也反映了太陽的大部分能量，因此這些明亮表面的額外云層可能會捕獲紅外熱——這意味著整體效果取決于云層的形成和漂移位置。

盡管如此，這些發(fā)現(xiàn)強調了生命與大氣之間深刻的相互聯(lián)系，從數(shù)十億年前由光合作用微生物驅動的大氧化事件到企鵝影響今天的云層覆蓋。

“這只是生態(tài)系統(tǒng)和大氣過程之間這種深刻聯(lián)系的又一個例子，也是為什么我們應該關心生物多樣性和保護的原因，”博耶說。

?法新社

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